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Fer cuivre, zinc, manganèse... des minéraux pour notre santé dans notre assiette

LES OLIGO-ELEMENTS

Comme les plantes, nous en avons besoin, et ils doivent figurer dans notre alimentation d'une manière naturelle et régulière.

Ce sont des éléments nutritifs nécessaires à une bonne santé en toutes petites quantités, de l'ordre de quelques milligrammes. La famille en regroupe neuf : le fer, le zinc, le manganèse, le cuivre, l'iode, le sélénium, le molybdène, le chrome et le fluor. A ne pas confondre avec d'autres éléments, dont le besoin est quantitativement plus important, tels que calcium, phosphore, sodium, magnésium, potassium..

Le fer

II entre dans la constitution de l'hémoglobine et de la myoglobine. Il joue un rôle dans la respiration cellulaire. Notre organisme le stocke dans le foie, la rate et la moelle osseuse. Les besoins en fer sont particulièrement importants pendant toute la croissance, chez la femme depuis la puberté jusqu'à la ménopause et pendant la grossesse et l'allaitement. Ainsi, le fer contenu dans les viandes et les poissons est beaucoup mieux utilisé que celui des végétaux - légumes secs, épinards - des oeufs et des produits laitiers.

Pour la femme enceinte, un supplément médicamenteux est indispensable. Il peut y avoir déficience chez les enfants et adolescents et les femmes. Afin d'éviter l'anémie et d'autres effets néfastes, il faut être vigilant surtout si l'on consomme très peu de viande et de poisson (moins de 100 gr par jour).

Aux Etats-Unis et en Suède, les aliments courants sont enrichis en fer. En France, seuls le lait des nourrissons et les aliments diététiques peuvent être supplémentés.

Le zinc

Son rôle se situe au niveau de la synthèse des protéines. Cela explique les troubles quand il y a carence : retard de croissance, de maturation sexuelle, problème de peau, chute de cheveux, difficultés de cicatrisation...

Les apports recommandés varient avec l'âge et le sexe. En cas de grossesse et d'allaitement, une supplémentation de 30 à 50 mg au maximum paraît justifiée. On trouve du zinc dans les produits laitiers, les oeufs et comme pour le fer dans les légumes secs et les viandes.

L'iode

II est indispensable au fonctionnement de la glande thyroïde dont le déficit entraîne de nombreux troubles : goître, retard mental, interruption de grossesse... Les poissons, les crustacés, les produits laitiers et les oeufs sont les sources. Certains recommandent I d'enrichir le sel de cuisine.

Le sélénium

II joue un rôle capital dans l'activité de certains enzymes, eux-mêmes facteurs de protection. En cas de déficit en sélénium, le risque de maladies cardio-vasculaires et de cancers digestifs augmente. Les sources sont les produits de la mer, puis les viandes en particulier le foie et les rognons et enfin les produits laitiers et les oeufs.

Le cuivre

II joue un rôle dans l'activité des enzymes, pour l'utilisation du glucose, carburant du muscle cardiaque. La carence en cuivre, en diminuant la mobilisation du fer, favorise l'anémie, crée un déficit immunitaire, et a d'autres effets négatifs comme une augmentation du cholestérol. On trouve du cuivre surtout dans les légumes secs, dans les céréales, dans les légumes et les fruits, le vin et la bière.

Le chrome

II intervient dans le métabolisme énergétique. Il participe au maintien d'un taux normal de sucre dans le sang et joue un rôle sur le niveau du taux de cholestérol. Nombre d'aliments satisfont nos besoins : fruits, pommes de terre, produits laitiers, viande, vin, bière.

Le molybdène

II intervient dans la bonne utilisation de certains acides aminés. Les légumes, les céréales, la viande et les produits laitiers permettent de couvrir les besoins.

Le manganèse

C'est un activateur de nombreux systèmes enzymatiques. Il permet aussi la libération de certaines hormones. Légumes verts, céréales et graines en sont riches.

Le fluor

En déficit, il augmente la fréquence des caries dentaires. Lorsque l'eau de boisson est peu fluorée (moins de 0,5 mg/litre), on recommande jusqu'à 10 ans l'utilisation de sel enrichi ) 250 mg/kg.